そこで、ここでは三大成人病の鍵となる成人病、中でも高脂血症について見てみたいと思います。

高脂血症は血中の脂質量が多くなってしまうことを指します。検査結果ではコレステロールのところを見るとよいでしょう。コレステロールが高めといわれた人は高脂血症である可能性が強いです。

また、中性脂肪値にも注目してみてください。中性脂肪値が高い場合も高脂血症が疑われます。

さて、そんな高脂血症ですがどんな成人病とのつながりがあるのでしょうか。

代表的なものが動脈硬化です。動脈硬化は血中になんらかの異常が生じたために動脈が硬くなり、血が流れにくくなるもしくは流れないという症状です。

高脂血症では血中に脂肪量が増えるので血をスムーズに流すことができなくなります。そのため、動脈硬化を引き起こしやすくなってしまうのです。

動脈硬化は心筋梗塞や脳卒中と深い関係にあります。心筋梗塞や脳卒中は心臓や脳への栄養、血液が行渡らず起こります。

つまり高脂血症、動脈硬化、心筋梗塞や脳卒中という3つはつながりを持っているといっても過言ではありません。そしてその始まりに位置するのが高脂血症を始めとする血管に関する障害なのですね。

病気としてはかなりメジャーとも言える糖尿病ですが成人病に分類されています。なぜかというと原因が生活習慣にあると考えられているからです。

ただしすべての糖尿病が成人病というわけではありません。糖尿病にはⅠ型とⅡ型と呼ばれるものがあります。

Ⅰ型糖尿病はすい臓に異常があるタイプで日本の糖尿病患者のうち5%はⅠ型糖尿病といわれています。これは生活習慣とは関係がないので成人病には含まれません。

一方、日本の糖尿病患者のうち95%がかかっているとされるⅡ型糖尿病です。症状はⅠ型のほうが突然発症し、Ⅱ型は徐々に進行していくのが特徴ですが他にはあまり違いはありません。

糖尿病の仕組みはインスリンというホルモンの働きが低下したことによって起こります。インスリンがあまり働かなくなると体の中の栄養素が栄養素として浸透せず血液中の血糖が増えてしまいます。この状態が糖尿病です。

糖尿病の症状としては多尿になったり喉の渇きが激しかったりと様々です。ただしⅡ型の場合は余程高血糖にならない限り糖尿病自体の症状で悩まされることは少ないようです。むしろ懸念されるのが合併症です。

血中の糖分が増えることによって血液が流れにくくなり動脈硬化を引き起こしたりすることもあります。他には糖尿病性網膜症、糖尿病性神経症など何かと合併症が懸念される病気でもあります。

成人病の中でも「サイレント・キラー（沈黙の殺人者）」と呼ばれる高血圧。一体どのような影響があるのでしょうか。

そもそも血圧とは血液が動脈を押し広げる圧力を指しています。心臓が収縮すると最も高く、心臓が拡張すると最も低くなります。最高血圧は心臓が収縮したとき、最低血圧は心臓が拡張したときとなります。

最高血圧140mmHg以上、最低血圧が90mmHg以上の状態が続く場合は高血圧となります。高血圧が「沈黙の殺人者」と呼ばれるようになったのにはわけがあります。高血圧にはほとんど自覚症状がないのです。

自覚症状がない故に高血圧が進行していっても気づかないというデメリットがあります。では高血圧はどのような成人病とつながりがあるのでしょうか。

ひとつは心臓の病気、心肥大です。血圧は心臓の収縮、拡張と関係があるので高血圧の状態が続くと心臓に影響を及ぼします。

心臓が必要以上に収縮、拡張を繰り返さなければならないのです。そのダメージに耐えるために心臓は肥大しようとします。これが心肥大です。

心肥大になると心臓の血液の供給が足りなくなるので狭心症、心筋梗塞、不整脈を起こしやすくなってしまいます。

動脈は本来心臓からの新鮮な血液を体に送る働きがあります。人間の体の生命線といわれるくらいに重要な動脈の壁は滑らかにできています。というのも血液をスムーズに流す必要があるからです。

その動脈の壁にコレステロールなどが溜まった状態が動脈硬化です。動脈硬化になると血液が流れにくくなり、他の成人病を引き起こしやすくなります。

例えば心筋梗塞です。心筋梗塞は心臓の筋肉とつながっている冠状動脈の血液量が少なくなってしまうと起こります。心臓の筋肉が壊死してしまい、心臓麻痺などを起こします。

次に脳梗塞です。脳梗塞も心筋梗塞とほとんど同じで違いは冠状動脈か脳につながっている動脈かという違いだけです。脳につながる動脈が途中で詰まることによって脳の細胞が壊死します。

こちらも重大な後遺症を残すことで知られています。動脈硬化は日本人の死因の第2位、第3位の三大成人病とも深い関わりにあるのですね。

また、脳出血なども動脈硬化が引き起こす病気です。動脈硬化になってしまった動脈は硬くなってしまいます。本来のしなやかさはなくなり、こぶのように膨らんでしまうこともあるのです。

このこぶ状の動脈を動脈瘤と呼びますがこの動脈瘤が破裂し出血を起こして脳の組織などを圧迫してしまうという現象を脳出血と呼びます。

それではこの痛風、一体どんなものなのでしょうか。

痛風の症状は痛風発作と呼ばれるものです。足の親指などの関節が痛み、腫れて熱を持つのが特徴です。痛風発作に前触れはありません。突然やってきては2週間程度で治ってしまうというのも特徴です。

また、痛風発作の痛みは「風が吹いただけでも激痛が走る」といわれているほどで体験した人は二度と体験したくないと感じるほどひどい痛みです。

その状態が2,3日続いた後に徐々に症状は和らぎ2週間を目安に全く症状がなくなってしまうので「治った」と勘違いをする人も少なくありません。

痛風の背後には高尿酸血症というものが関わっています。尿酸とは体の老廃物の一種で通常は尿と一緒に体外に排出されます。ところがこの尿酸が腎臓の異常などにより、体の中に溜まってしまうことがあります。

これが高尿酸血症です。尿酸は体の中で溶けることはなく、関節やその周辺に結晶として残ってしまいます。ただし体のほうでは尿酸は必要としていません。

そのため体を守る役割である白血球が尿酸を異物と認識して攻撃することもあります。この状態が痛風発作です。

痛風の原因は様々ですがストレスやアルコールの過剰摂取、高脂肪の食生活と関わりがあるということがわかってきています。

生活習慣が原因となって起こる成人病ですから原因を絶つのが最速の予防法といえるでしょう。とは言っても成人病の原因となる生活習慣は生活の至るところにあります。

まずは何から手をつけたらいいかわからない、そんな方もいらっしゃるのではないでしょうか。そこで、まずは自分の現在の状況の把握、そして最近最も成人病に関わり注目を浴びているメタボの予防をしましょう。

まずは腹囲を測ってみましょう。男性85cm、女性90cm以上だとメタボの可能性があります。

病院に行ってメタボ健診を受けることも重要ですが自分なりの手立てを考えて事前にメタボ解消、予防をするのも重要です。メタボ予防、成人病予防のためには食生活の見直しがなんと言っても重要です。

脂っこいもの、砂糖でいっぱいのものを食べてはいないでしょうか。もし甘いおやつが好きな場合はおやつを和食に変えてみましょう。ケーキなどの洋菓子よりも和菓子のほうがカロリーも少ないです。

ただしあんこの入ったものには注意しましょう。なるべくならば白玉団子などの団子系がよいと思います。また、脂っこいものを食べない日を週に2日は作ってみましょう。魚や肉は揚げるのではなく焼く、それも油は最小限に抑えましょう。

最近ではカロリー半分の脂、コレステロール値を上げない油なども販売されています。それらを上手に使ってみるのもよいと思います。

成人病予防という観点から見るとやはり禁煙は必須です。自分や周りにいる家族の成人病予防のためにも禁煙を始めてみませんか。

タバコには強い依存性があるといわれています。ニコチンに体が慣れてしまったことによる依存と精神的な依存です。タバコを止められない人の多くはタバコを吸うと安心するから止められないのです。

なぜ安心するかというとニコチンが大脳に作用してタバコを吸ったときに快楽的な気分にさせるからだといわれています。ですから逆に言うとタバコを止めるにはこれらの依存と戦っていく必要があるのです。

身体的な依存を防ぐにはニコチン置換療法が最も有効だといわれています。体の中に少量のニコチンを取り入れることで急激なニコチン不足を防ぎます。ニコチンパッチで皮膚から取り入れるたり、ニコチンガムなどもあります。

これは徐々に量を減らしていくことが重要です。心理的依存に関しては禁煙指導、ケアが必要です。こちらは禁煙専門のドクターなどもいますから是非相談してみましょう。

禁煙はひとりでできるものではないといわれています。まずは禁煙センターや病院を訪れることから始めてみるとよいでしょう。

お酒を飲んで顔が真っ赤になる方がいますがあれは血行が良くなっている証拠です。ですが過ぎたるは及ばざるが如し。お酒も過ぎると成人病に対して影響を及ぼします。

例えば食道がんです。行き過ぎた飲酒は三大成人病のひとつであるがん、しかも初期症状が少ない食道がんのリスクを高めてしまいます。

飲酒の目安はひとそれぞれです。かなりお酒に強いという方もいれば全くの下戸という方もいるでしょう。まずは自分のお酒に対する強さを考えてみましょう。お酒を飲むたびに記憶がなくなるようでは病気のリスクも増えるでしょう。

飲みすぎている可能性が非常に高いです。覚えてはいるものの記憶が曖昧、足がふらつく程度ならば今よりも少しお酒の量を減らしましょう。

日本人を始めとするモンゴロイドという人種はあまりお酒に強くないといわれています。一度に1l以上の日本酒は飲まないようにしましょう。また、アルコール度の高いお酒にも注意が必要です。

焼酎などを飲むときには薄めて飲むなど少し酒習慣を見直すだけで成人病の予防にもなります。是非、少量のお酒を楽しむようにしてみてください。

では、どんな食事が成人病予防につながるのでしょうか。ここでは成人病を予防する食事について見てみましょう。

成人病予防の食事、ひとつめのポイントはいろいろなものを食べるということです。主食、主菜、副菜などなど1日30食品を目安に摂りましょう。

特に現代人には副菜が足りないといわれています。野菜サラダ、かぼちゃの煮つけ、煮豆など副菜には栄養素がたっぷり入っています。副菜を積極的に摂ることも忘れないようにしましょう。

次に減塩です。食塩の摂取は1日10g以下でないと危険です。40歳を過ぎたら特に気にするようにしたほうがよいでしょう。

また、若いうちからなるべく塩分が多そうなものは排除することでより成人病を予防できます。ファーストフードには特に塩分が多いですから若いうちに自炊をしておくことも重要です。

次にカルシウムの摂取です。牛乳を始めとする乳製品に含まれるカルシウム。意外と摂取できていない人が多いようです。

朝起きたら一杯の牛乳、を習慣にしてみませんか。最後に甘いものはほどほどにしておきましょう。甘いおやつは糖尿病のもととなります。

でも、その運動はなかなか実行するには難しかったりしますよね。ですがやはり成人病予防のためには運動が必要です。

なぜかというと人間は年とともに段々筋肉が衰えていきます。筋肉が衰えると代謝量も落ちていきます。そうなると基礎代謝量が落ちます。すると摂取したカロリーを消費できずに少しずつ太っていってしまうのです。

ここで重要なのは摂取するカロリーを抑えることもそうですが筋肉をつけることも重要です。筋肉をつけることで痩せやすい体が出来上がるのです。

では、成人病予防という観点から見るとどんな運動が望ましいのでしょうか。

ひとつはウォーキングです。一時ウォーキングのブームが来たこともありますが今は大分沈静化しているようですね。

ウォーキングは有酸素運動の代表格で体によいことで知られています。

まずは帰りの一駅分から歩いてみてはいかがでしょうか。また、同様の効果を持つものとして水中運動が挙げられます。水中だと膝にかかる負担も少なくて済むので足腰があまり強くないという方には特におすすめです。

ドロドロした血液は高血糖、高コレステロール、中性脂肪が溜まっているなど血液中に何らかの問題があります。そして血液が流れにくくなり、挙句の果てには三大成人病を引き起こす元となる動脈硬化にも結びついてしまいます。

そこでおすすめしたいのが血液をサラサラに保つということです。それが成人病予防にもつながります。

では血液をサラサラにするにはどのようなものが効果的なのでしょうか。

まずひとつはお茶です。特に緑茶がいいとされています。血液のドロドロの原因のひとつに活性酸素があります。活性酸素は酸化した酸素のことで糖尿病などとも関係があるといわれる成分です。

この活性酸素を除去する効果があるのが緑茶に含まれるカテキンです。消毒などにも利用されますが成人病の予防にもカテキンは利用できるのですね。

また、コレステロール値を下げるためには昆布やワカメなどの海藻類を積極的に摂取しましょう。卵を食べるときには白身だけを食べるのも有効な手段です。

同時に血液をサラサラにするにはストレスをためすぎないことも非常に重要です。ストレスが原因で過食に走ってしまうというパターンは女性に多いようです。

自分なりの身近なストレス解消法を探してみてはいかがでしょうか。